Allenstein

Stadtkreis. Die Stadt liegt am Oberlauf der Alle, wo das ermländische Domkapitel auf einer der vielen Halbinseln zwischen Windungen des Flusses eine Burg errichtete. In ihrem Schütze ließen sich Siedler in der »neuen Stadt« nieder, die 1348 erstmals erwähnt wird. Sie erhielt 1353 die Handfeste und einen großen Landbesitz. In der Burg wohnte der Kapitelsvogt, später auch der Landpropst. Dies Amt hat mehrmals Nicolaus Copernicus bekleidet. Der deutsche Charakter der Stadt blieb auch erhalten, als nach der Schlacht bei Tannenberg Masowier hinzukamen, selbst in der Zeit, als Allenstein zur Krone Polens (1466-1772) gehörte. 1817 wurde es Kreissitz. Erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wuchs die Stadt, als Behörden, Schulen und eine starke Garnison sich in ihr niederließen. 1895 wurde Allenstein Stadtkreis und 1905 Regierungshauptstadt. 1939 hatte sie 50 400 Einwohner. - Das Wappen zeigt in Silber den hl. Jakobus in blauer Pilgertracht mit Stab und Muschelhut, stehend zwischen einem halben schwarzen Ordenskreuz und einem roten Zinnenturm.